Enquanto uma sauna é predominantemente um calor seco a alta temperatura, um banho de vapor é mantido a uma temperatura mais baixa, mas com quase 100% de umidade. O banhista é envolvido e acariciado por espessas nuvens de vapor que giram em torno da sala de vapor ou banho de vapor e o gerador de vapor da sauna é o dispositivo que produz esse vapor.